BOUTEILLE A LA MER DU NORD LAOS, AU FIL DU MEKONG...

Laos, humble petit pays enchanteur, tu es un don du ciel.

Merci pour ce Mekong inoubliable, pour la fraîcheur et la beaute de tes montagnes du nord, pour les couchers de soleil de Luang Prabang, pour tes paysages d'une autre époque, pour tes épices, pour tes baguettes croustillantes, pour ton café, pour le français de tes vieux habitants, pour la gentillesse de tous ceux et de toutes celles que nous avons croisé, questionné, emmerdé.
Et qu'on aurait tellement mieux aimé saluer dans leur langue, connaître et remercier.

Merci pour la rage d'apprendre de Youlee chez " Big Brother Mouse " qui m'a bouleversé. Pour sa dignité malgré la pauvreté.

Merci à tous ces petits oubliés, sans chaussures, sans hôpital et sans électricité que nous avons rencontré : Merci pour la lesson de votre joie de vivre malgré l'adversité.

Merci aux moines, pour leur présence, leur humour et leur bienveillance : Merci de nous avoir fait partager vos doutes et vos rêves secrets.

Merci aux mendiants qui nous ont toujours sourit sans forcément tendre la main.

Laos, nous n'oublierons jamais cette premiere rencontre avec toi.
Merci une fois, Merci cent fois, Merci mille fois.

Barbara

Le 2 mars 2013 :

Aller à Vientiane sans voir le Bouddha parc, il faudrait vraiment être sots.
Évidemment que ça vaut le déplacement, seulement il y a un hic de la taille d'une montgolfière :
On peut pas y aller en volant !

Remarquez qu'au début c'est plutôt cool.

Mais rapidement ça change, et le changement on l'a dans les fesses pendant une bonne demie heure.
Nous on a fait l'erreur d'y aller en tuk-tuk et on a vraiment eu peur.
On a meme ete tentes de tout annuler.
.
Ils paraissent pas ces petits creux comme ça, mais nous je peux vous dire que c'est pas rien quand on roule dessus.
Moralité : allez y en 4x4, voir en tracteur mais pas en tuk-tuk.

Surtout que très souvent, il y a des piétons à 4 pattes qui n'écoutent rien et vous bloquent carrément la route, enfin le bourbier.

Bon donc le Bouddha Park, ça se mérite.
Mais c'est vrai que c'est chouette.

Bouddha Park :

(8h-16h30.Entrée : 0.75 euros.)

Il parait que son fondateur était un peu allumé.
Luang Pu (vénérable grand-père) Bunleua Sulilat a eu l'idee en 1958 de mixer hindouisme, bouddhisme, mythologie et iconographie dans ce parc qu'il a appelé la cité des esprits. Fallait déjà oser. Le résultat est assez captivant et on peut prendre des photos de l'ensemble en montant sur une espèce de citrouille géante à trous...(quand je vous dis qu'il etait secoué le vénérable).

Ce jour-là, il y avait aussi fête des écoles à la cité des esprits.

Il y avait concours de chant, la championne est à droite avec des cheveux interminables..

Et activités créatives :

Et d'autres plus passives :
(Les bananes ça n'a rien à voir, mais je les aime bien,)

Au bout d'un moment il a fallut reprendre la chignolle à secousses pour rentrer.

Sans trop déranger les reines de la route.

Et en admirant le beau paysage entre 2 bonds en l'air.

 Pour se remettre on a filé au " Banneton " qui sert aussi à manger à midi.

Et puis sieste àa l'hotel car il fait une chaleur cruelle et le Bouddha park nous a bien claqué :

Avant de festoyer au " Via Via restaurant " que nous avions repéré la veille !
(Et je peux vous dire qu'elle était bonne),

Dans quelques heures, on sautera dans l'avion pour Seoul.
Retour a nos pénates dans une autre Asie...

Laos, nous ne t'oublierons pas.

Le 1 mars 2013 :

Et ben le lendemain justement ça va pas mieux, enfin niveau bidons.
Les cachets nous laissent tout de même un peu de répit et on se sent d'attaque pour une visite à pieds de la capitale.

Vientiane soyons clair, ce n'est pas le charme suranné de Luang Prabang. C'est nettement plus pollué et il y fait beaucoup plus chaud.
L'image qui m'est venu à l'esprit est celle d'un mini-Bangkok mais comme je fais partie des originaux qui adorent Bangkok, c'est plutôt un compliment.
Cette page ne contient que quelques-uns des temples que nous avons visite. Il y en a une quantite.
En dehors Wat Haw Phra Kaew (0.50 euro) et du Wat Si Saket (0,20 euro), ils sont gratuits et tous sont ouverts de 8 h à 12 h et de 13 h à 16 h/17 h.

Nous commençons par les bords du Mekong avec ses parcs et sa statue.

Le Wat Haw Phra Kaew :

Entrée : 0.50 euro.
Moins doré et ostentatoire que les autres, nous l'avons beaucoup apprecié.

Le Wat In Paeng :

Entrée gratuite.

Le Palais présidentiel :

(L'intérieur ne se visite pas).

Ainsi que d'autres tres belles demeures...

That Dam :
Le plus vieux stupa de la ville.

La cave devant le That Dam !

C'est pas vraiment dans les itinéraires des walking tours pourtant ça serait dommage de se priver. Juste en face du That Dam.
Tous les vins et spiritueux français y sont et c'est aussi une pause fraîcheur car il y a la clim,

Incroyable, non ?

Le marché Talat Sao :

De plein air... mais aussi son immense gallerie marchande ou l'on trouve de tout (électronique, bijoux restaus, etc...)

Pause déjeuner à proximitée au restau " Le kié ", spécialités laotiennes et françaises.
5 euros/pers.

L'arc Paduxai :

(8 H -17 H, 3 euros)
Aussi beau dehors que dessous.

Nous retournons vers les bords du Mekong dans la rue de l'illustre restaurant " La Terrasse "pour un 4 heure dans la meilleure boulangerie de la ville.
Le quartier est chic, les boutiques raffinées.

La glace maison est delicieuse, tellement bonne qu'on a presque pas eu le temps de faire la photo.

Puisque c'est mon anniv, on commence par un petit apéro dans la même rue dans un excellent restau qui a des allures de guinguette.
Ce qu'on voit sur les tables nous décide à y revenir le lendemain.

Car pour l'heure, Loulou m'invite à dîner à " La Terrasse " et je vous dis pas comment je suis au comble de la joie et du bonheur.
Terrasse chic ombragée d'une tonnelle très sud de la France, décor simple très bistrot à l'intérieur, ça promet d'etre grandiose.
Et les vins exposés à l'entrée...

 

Aie aie aie, j'en ai des vapeurs d'aise...

En entrée, une assiette mi charcuterie mi fromage pour 2. Exquis.
Ici on ne sert que de l'artisanal importé de l'entrée au dessert.

Puis 2 excellents steak dans une sauce au vin.
Avec un petit rouge vraiment savoureux.

La viande est parfaite, saisie à point, la sauce aussi, ni trop grasse ni trop liquide.
L'accueil, le service, l'attente, tout est 4 étoiles.
On ne peut s'empecher de leur demander de nous concocter une assiette de fromage qui n'existe pas au menu.
Mais quand pourrons nous manger à nouveau tout ça ?
La vie d'expats, parfois...

Les desserts en vitrine ainsi que les tartes fines nous font envie mais vraiment on en peut plus.

Voila !  total 20 euros/pers.
Dans le meilleur restaurant français de la ville et avec cette qualité en Asie, nous ne nous estimons pas volés.
Vraiment, mais alors vraiment, une adresse à recommander.

Le 28 fevrier 2013 :

On s'etait pourtant leves de bonne humeur...

Il en fallait une et ce fut celle-la, le 28 fevrier fut notre seule journee de cauchemard.
On avait ete avertis, mais la realite depassa...la realite.
Pour faire Luang Prabang-Vientiane a moins de louer un hellicoptere (je plaisante), il y a :

- Un aeroport domestique avec des vols tellement peu recommandes par les guides que bon passons.
- Des bus pourris.

On a choisit le bus pourri-Vip. Depart 9 h, 14 euros/pers.

L'enfer !
Ne croyez pas la gare routiere quand elle annonce le trajet en 9 h, il n'a jamais ete fait en moins de 13 h.
Et quelles heures ...

Ca commence par la montee dans un bus en bout de course tellement crevard qu'on est plus du tout aussi enthousiastes d'un coup.
La carrosserie, etonnamment est en parfait etat, mais tout ce qu'il y a dedans est en voie d'extinction mecanique.
Et ca, ca comprend evidemment le moteur.
Le radiateur lui il y a longtemps qu'il est mort. On l'a laisse la pour la deco sans doute et il pendouille au bout de fils de fer rouilles.

Ca continue par une route de montagne poussiereuse en lacets bordes de precipices vertigineux (mais magnifiques) ou on sautille sur chaque bosse et comme des bosses et des trous il n'y a que ca, on sautille beaucoup.
Le tout a 30km/h grand maxi.
Mais c'est vrai que le paysage est magnifique.
Malheureusement peu de photos et pour cause, essayez de prendre des photos pendant que vous sautez en lair !

Puis il faut s'arreter regulierement car le moteur fume et menace de lacher a tous moments...
Ce qui stresse beaucoup le chauffeur et encore plus son assistant qui semble au comble de l'affolement.

Ce qui nous permet de faire des stops dans des villages apparement miserables.
Les maisons n'ont ni eau, ni electricite ni tout a l'egou.

Et de profiter d'autres toilettes locales. Celles-la, sans eau ni electricite c'est le luxe par rapport a l'horreur du restau qui va suivre.
On s'en contentera dans la joie.

A mi chemin qui n'est en fait que quart de chemin, on s'arrete dans un restau sordide (compris dans le billet) ou nous voyons une serveuse garnir les asiettes des convives avec ses mains de magmas divers et infames.

Un aller-retour aux toilettes nous acheve. Meme dans le fin fond de la Chine ou en Inde, on a jamais vu ca.
L'odeur est telle qu'a 10 metres on est deja pris de nausees.
Puis, comme c'est vraiment notre jour de chance, on se sent subitement investis de crampes a l'intestin.
Et les toilettes on va quand meme devoir y aller...(et pas qu'une fois).
Y manquait plus que ca ! Pas de fievre ni d'autres symptomes mais juste une envie intense et reguliere d'aller aux lieux d'asisance qui ici ne portent franchement pas bien leur nom...
On se gave d'anti-diarrheiques et notre repas ce sera ca :
Et meme ca ca ne passe pas. laborieusement on mangera une cuillere chacun.

Voila 13 h d''attente anxieuse interminable ou l'etonnement provoque par toutes ces joyeusetes l'emporte presque sur la peur et l'inconfort, tant il est sans cesse renouvelle. On s'en souviendra.

Quand on arrive a Vientiane, on est tellement vides que c'est a peine si on peut trainer les valoches.
On est plein de poussiere, j'ai des palpitations, mal au ventre et je me sens au bord de l'evanouissement.
On reve de douche ainsi que de toilettes descents.

On cherche notre guest reservee qu'evidemment on ne trouve pas.
Apres 2 heures de recherches, de demandes aux passants, de beaucoup d'enervement et d'intestins qui se tordent on finit par se faire conseiller par un allemand sympa qui nous recommande son hotel.

Losque que l'on franchit la porte du hall vers 21 h, c'est simple le receptionniste est litteralement catastrophe en voyant ma tete.
Je lui fait tellement pitie qu'il libere par miracle une chambre de l'hotel qui ( bien sur !) est complet.

Excellent hotel d'ailleurs, "Avalon hotel ", 30 euros/nuit avec un excellent petit dejeuner.
Bien situe dans une rue calme de l'hyper centre. Propre et chic avec des veilleurs de nuit adorables.
Resa :
C'est un peu plus que nous comptions depenser mais au point ou on en est, on va pas faire les chichiteux.

Apres... ca va etre la meilleure douche de toute ma vie.
Un petit restau japonais qui ferme tard ou on se forcera a manger 2 plats pourtant delicieux en realisant qu'on a quasiment rien mange depuis la veille.
Ca ira mieux demain !

Le 27 février 2013 :

Ce matin James se lève aux aurores pour assister au rituel des offrandes aux moines.

En images c'est beau et toujours très exotique mais il y a quand meme de quoi etre choqué par l'attitude de certains tours operators qui débarquent leurs hordes de touristes surexcités.
Lesquels se comportent comme si ils étaient au zoo, en bombardant les moines de photos à bout portant et en les assaillant physiquement de façon très incorrecte.
Des vrais gosses à la foire du Trône. C'est pourtant un rituel religieux à respecter...
Autre déviance de cette marchandisation malsaine, des vendeurs vous vendent à prix d'or des bols de riz à distribuer.
Il ne manquerait plus que ça, donner de la nourriture aux moines, c'est un acte de charite qui doit correspondre à un petit sacrifice de la part du donateur et certainement pas à une occasion de s'enrichir.

D'ailleurs les moines sont formellement contre et des panneaux dans les temples vous l'indiquent clairement.

Un saut à " Big brother mouse " (Voir article : " cartes postales et grande souris ") et nous retournons au patio café du centre de l'ethnologie, pour 2 sandwichs exquis.

Dans l'apres-midi, nous nous dirigeons vers les chutes de Kwang Si au nord de Luang Prabang.
Ou se trouve un site de réhabilitation d'ours du Yunnan, victimes de la barbarie qui consiste à leur mutiler la rate à des fins médicinales.
Apparemment et c'est étonnant ils supportent bien le climat tropical.

Une petite ballade dans la jungle et nous voici aux chutes de Kwang Si.
Magnifique !

James se prend pour Tarzan :

Retour à la civilisation et dernier dinner le long du mekong...à admirer le coucher de soleil.

Demain l'aventure continue... dans le bus !

C'est toujours pareil, dans les blogs et les compte-rendus, on met l'accent sur ce qu'on a visité.
Les temples et les palais, les musées et les jardins.

Et on oublie souvent la rue.
Toutes ces scènes impromptues, sur le vif, qui en disent tant sur l'atmosphère d'un lieu et l'âme de ses habitants.
La vraie vie quoi avec ses vrais gens.

Voici donc une collections de clichés pris sans aucune préméditation, au hasard de l'envie.

Luang Prabang, au temple :



Luang Prabang, offrandes pour voiture :

Luang Prabang :

Luang Prabang, aux pieds du Mont Phou Si :

Luang Prabang, en famille :

 Luang Prabang, le sourire du moine :

Luang Prabang. le réparateur de montres :

Luang Prabang, at l'école :

Luang Prabang, tot le matin :
Luang Prabang, l'hotel qui montre une vraie chambre en vitrine :

Luang Prabang, fleur tropicale :

Luang Prabang, architectures coloniales :

Luang Prabang, la belle et le parapluie :

Entre Luang Prabang et Vientiane, village de montagne :

 Luang Prabang, moine :

Luang Prabang, bar années 50 :

Luang Prabang, devantures coloniales :

Luang Prabang, sur le grill :

Vientiane :

Vientiane, tôt :

Vientiane, l'heure de la sieste :

Vientiane, marchande de paniers :

Vientiane, salaisons :

Vientiane, centre ville :

Alentours de Vientiane, derrière le camion à eau :

Alentours de Vientiane :

Vientiane, sur le vif :

Vientiane :

Vientiane :

 Vientiane, la ballade du chien :

Le 27 fevrier 2013 :

Avec un titre pareil, on pourrait penser qu'elle radote sérieux la folle d'Asie, et pourtant...

On ne peut pas passer son temps a evoquer les beautes de Luang Prabang sans parler de ces 2 initiatives que tous les voyageurs, oui je dis bien tous les voyageurs devraient connaitre.
Luang Prabang peut tant donner, mais nous, que lui donnons nous en echange ?
Cette ville d'exception est si belle que pour un peu on en oublierait les dures realites derriere la vitrine doree.
A savoir qu'elle ne represente pas le Laos dans son ensemble qui lui, est majoritairement pauvre, voir miserable et que le developpement de pays tel que la Thailande ou le Vietnam n'est ici encore qu'une vague hypothese.

C'est pour lutter contre cet etat de fait que les 2 structures evoquees plus bas existent.

Pourquoi y aller ?
- Parce qu'elles sont toutes deux dans le centre ville et faciles d'acces. Vous passerez forcement devant a Luang Prabang.
- Parce que le meilleur accueil vous y sera reserve.
- Parce que la poignee de personnes qui les font vivre ont besoin de vous et pas forcement de votre argent.
- Parce que le temps que vous leur consacrerez pourra aller de 15 mns a 1 h, et qu'est ce que c'est qu'une heure dans un voyage ? meme quand on est a Luang Prabang ?
- Parce ce que vous aurez toute mon admiration et celle de tous ceux qui y sont passe avant vous. 

J'ajoute que je ne les signalerais pas si je n'avais pas fait le travail de recherche necessaire pouvant m'assurer de leur honnetete et de leur bien fonde.

Le centre culturel pour enfant :

Situe sur l'avenue qui mene au Musee National, juste apres le night market, oui forcement vous passerez devant.
Il s'agit d'une bibliotheque pour enfant qui propose des activites ludiques et des journees d'action dans les villages pauvres du Mekong.

Le personnel fiat avec les moyens du bord, c'est a dire avec pas grand chose mais avec un enthousiame rare.
Si vous y entrez, on vous fera visiter les quelques pauvres salles et surtout le travail des enfants.
Le jour de notre visite, un couple d'americain venait de faire une donnation de 1000 dollars pour des toilettes decentes et une partie de la toiture qui s'effondre. C'etait l'euphorie generale.

Mais sans parler de dons consequents, voila comment vous vous pouvez passer a l'action.
C'est pas complique, achetez-y vos cartes postales !

Parce qu'avec ces cartes postales faites par les enfants :

Voila ce qu'on fait ici :

On distribue des vetements, des chaussures et on offre des livres et des activites a des enfants qui en voient rarement la couleur.
De plus, les cartes postales sont tres belles. Elles peuvent aussi servir de cadeau car on peut les mettre sous verre ou les encadrer.
On peut aussi participer directement a des journees d'action dans les villages, comme le groupe de coreens de la photo l'a fait.
Ainsi on voit vraiment ou va l'argent.

A raison d'une seule carte postale par voyageur, tant pourrait deja etre fait.

" Big Brother Mouse "

Ensence internationalement, et particulirement par le lonely planet, voila bien un autre endroit ou vous serez bien insipre d'aller faire trainer vos tongs.
" Grand frere souris", c'est l'histoire d'un laotien (voir photo) qui a appris a lire a 12 ans par miracle quand toute sa famille etait analphabete.

Parce qu'il a refuse cette fatalite qui condamne la pauvrete a encore plus de pauvrete. Il a decide de se plier en 12 pour que chaque enfants pauvres des villages du nord puissent avoir un acces gratuit a la lecture et aux livres.
Concretement des dons finacent l'edition de livres pour enfant en double language laotien et anglais, et ces livres sont distribues aux enfants.
Chaque livre comporte le nom de ses donnateurs pour plus de transparence.

Mais la encore, meme sans verser un kopek vous pouvez agir.
L'autre idee qu'a eu ce laotien est en meme temps simple et geniale comme toutes les grandes idees.
Il s'agit de venir donner une heure de votre temps le matin entre 9 h et midi pour animer un cours de conversation en anglais avec des etudiants ou des moines.
Ces jeunes ont peu de chance d'apprendre a converser en anglais en dehors de l'ecole toujours couteuse, vous leur rendrez donc un immence service.
Et pas la peine d'etre prof d'anglais, si vous pouvez tenir une conversation simple en anglais, cela suffit !
C'est libre et sans engagement. Vous venez et repartez quand vous voulez.
Vous pouvez avoir un ou plusieurs eleves suivant la demande et les affinites.
C'est aussi l'occasion revee d'avoir un rapport privilegie avec les laotiens et d'en apprendre beaucoup sur leurs conditions de vie au quotidien.

 A gauche : mes eleves, a droite : les eleves de James

Alors de passage a Luang Prabang, foncez imperativement a la grande souris ! C'est ouvert tous les jours.

Leur site : http://www.bigbrothermouse.com/

Le 26 février 2013 :

Aujourd'hui est un jour spécial. Je vais avoir 44 ans. Et oui ça arrive à tout le monde un jour ou l'autre.

C'est donc ma journée. Y sera concentrée tout ce que j'aime...

Pour commencer l'illustre centre de l'ethnologie dont les guides ne tarissent pas. Et ils ont raison.
C'est vraiment l'occasion de découvrir la complexité ethnique du Laos dans un cadre agréable avec en prime un restau vraiment extra et original qui sert des spécialités ethniques.

Le centre de l'ethnologie :

(A 2 pas de centre-ville, 9h-18 h, tous les jours sauf le lundi. Entrée : 2 euros/pers)

Le Laos compte approximativement 5 620 000 habitants dispatchés dans 4 groupes ethniques principaux.
Ce qui représente au total plus de 100 ethnies et de sous-groupes d'ethnies...

Depuis 1975, on classifie ces ethnies en 3 groupes :

- Les Lao Loum : qui habitent les terres basses, les vallées, les bords de rivière à 200/400 mètres d'altitude.

- Les Lao Theung : qui habitent les parties montagneuses et les vallées d'altitude à 300/900 mètres d'altitude.

- Les Lao Soung : qui habitent au sommet des montagnes à 800/1600 mètres d'altitude.

Les photos du hall d'entrée sont magnifiques...

Passons at ce que nous avons retenu at propos de ces ethnies fascinantes.

Les Akhas :
Les Akha sont originaires du Yunnan en Chine ou du Tibet. Ils ont émigré vers le sud pour s'installer à Myanmar, au Laos, en Thaïlande et au Vietnam au cours des 200 ans passés. L'écriture n'existant pas chez eux, tout passe par l'oralité, et beaucoup d'hommes sont encore capables de réciter leur généalogie jusqu'à 60 générations en arrière.

Les Hmongs :
Les Hmong possèdent une importante adaptabilité ainsi qu' une résilience culturelle qui les a fortifié au cours d'un passe riche de changements économiques, de conflits et de migrations.
Ils sont souvent décrits comme des habitants des hauts plateaux montagnards qui pratiquent l'agriculture d'altitude. En fait ceci est surtout le résultat de leur migration tardive de Chine entre 1810 et 1820 qui limita leur accès aux terres cultivables et les confina dans les hauteurs.

Leur artisanat :

Les Tai Dam :
Très présents au marché de nuit de Luang Prabang ou ils descendent depuis la Province de Luang Namtha pour vendre leurs textiles, les Tai Dam portent de riches habits très typiques. Les femmes portent des écharpes de tête qui indique leur rang social, leur âge et même leurs origines géographiques. Les femmes mariées portent des ornements de tête en argent particulièrement ouvragés,

Les Kmhmu :
Ils appartiennent au groupe de la famille ethnologique austro-asiatique et sont considérés comme les premiers habitants du Laos.
Souvent decrits comme des habitants des hauteurs montagneuses ils ont sûrement émigré des terres plus basses lorsque leurs voisins les Tai Dam y ont installé leurs royaumes au début du second millénaire. Ils ont une longue histoire de négoce avec leurs voisins Tai Dam incluant la vente de riz, de produits de la forêts, de vannerie, de textile et même de fer.

Après cet impressionnant musée (ça vaut vraiment le détour), nous voila dans le même quartier à arpenter le marché de jour, le Dala Market.

Bon pour être sincère, il n'a rien du charme incontestable du Night market. On y vend surtout des vêtements occidentaux, un peu d'electronique et parfois le sarong national :

Nous continuons nos déambulations dans les petites rues entre le marché de nuit et les rives du Mekong.
Conseil : ne restez pas sur les grands axes, perdez vous dans ces petites rues au charme inouï.
D'autres marchés y sont visibles, beaucoup plus locaux et passionnants.

On se dirige ensuite vers l'extremite de la péninsule dans le quartier chic du Wat Xieng Thong.
La touche française est vraiment visible partout.
Mais mince elles sont vides...

Nous arrêtons nos pas devant un établissement qui fait tilt dans nos têtes.
La villa Santi on en a entendu parler hier au musée national.
C'est la demeure de la dernière Princesse du Laos qui a 82 ans...
Et c'est aussi un restaurant incroyable. On visite les lieux. Puis on jette un oeil aux prix.
Tout à fait accessibles et ça c'est la première bonne surprise. On y trouve de la cuisine laotienne et française de haute qualité.
On nous dit que chaque soir danse et musique traditionnelle sont aussi au menu.
On signe ! On reviendra à 19h30.

Initialement on avait prévu la soirée au restaurant : ' L'éléphant".
Probablement le meilleur restau francais de Luang Prabang mais c'est aussi beaucoup plus cher.
On y court donc pour annuler sous le charme de la Villa Santi.

Nous découvrons un temple au nom qui nous a bien fait rire. Et encore plus quand il a fallut le prononcer...

Et des graveurs sur bois talentueux qui parlent un français parfait d'avant guerre...

James se risque au massage, d'un bien meilleur rapport qualité-prix qu'en Thailande pour 5 euros, pendant qu'on m'apporte le thé pour patienter.

On peut maintenant longer le Mekong à la recherche d'une jolie table avec vue et c'est pas très difficile à trouver dans le coin.

On opte pour du buffalo local au gingembre et la sacro-sainte bière lao (une addiction).
Mais on ne tentera pas le whisky local aux bananes séchées. Avec cette chaleur ce serait suicidaire.

L'après-midi s'éetire tranquillement sur les berges du Mekong...

Un aller-retour à " Big Brother mouse" auquel un article de ce blog est consacrée ("cartes postales et grande souris") et nous voila fin prêts pour un Happy hour cocktail sur l'autre rive du pont de bambou.
On traverse ce pont en s'acquitant des 0.50 E de passage qui servent simplement à faire vivre à l'année la famille du gardien qui construit et déconstruit ce pont chaque année avant et après la mousson.
Ce gardien ne reçoit aucun salaire pour ce travail titanesque et les critiques que j'ai pu lire de la part de certains voyageurs au sujet de ce droit de passage ont de quoi donner envie de donner des baffes, enfin passons.

L'heure tant attendue arrive ! A nous la Maison de la Princesse.
C'est calme, c'est raffiné, c'est beau et intimiste.

On opte pour un 2 ème happy hour, que l'on appellera notre "Happy happy hour " près de la piscine.

Avoir 44 ans ici, mais qui est ce que cela pourrait gêner ?

Nous montons à l'étage pour voir le spectacle...

Dont nous nous régalerons en nous régalant doublement grâce au contenu de nos assiettes...

Steak de buffalo aux graines de poivre vert pour moi et côtes d'agneau à la ratatouille croquante pour James.
Avec deux verres de bons vins, le paradis n'est pas loin.

La crepe suzette au cointreau citronné et glace coco, que nous nous partagerons (plus de place !) est comme le reste, divine.

Le tout pour 15 euros par personne avec les cocktails.

Et aux tables voisines, c'est pas mal non plus, voici le menu de degustation lao pour 2, 15 euros.

On va finir par croire qu'on en fait une obsession de manger européen en Asie. 

Mais d'une part ce n'est pas vrai dans la mesure ou nous adorons la cuisine asiatique en général et on ne s'en prive pas,
Ensuite après 6 ans d'asie (nous vivons en Corée du sud), nous avons une règle d'or : pour les occasions spéciales, anniversaires, St Valentin, reveillons, Nous nous faisons un gueuleton européen.
Et oui que voulez vous l'appel du bon fromage et de la bonne vinasse comme disait ma grand-mère, est trop fort ces jours-là !
Le Laos permet cela à la perfection.
A la fois une cuisine laotienne irrésistible et variée (proche de la cuisine thai mais moins épicée) mais aussi la fine fleur de ce que la France peut produire de gastronomique à... des prix asiatiques.
C'est sans doute une des meilleures traces que la colonisation ait pu laisser.
Et nos papilles s'en rappelleront longtemps... 

Le 25 février 2013 :

C'est tout guillerets qu'on attaque la visite de la ville ce matin.
La partie ancienne de Luang Prabang ou se trouvent la grande majorité de temples, peut se visiter entièrement à pieds et c'est juste formidable de déambuler dans ces ruelles en prenant son temps.

Je ne sais pas comment peuvent faire certains voyageurs pour dire moi j'ai préfèré tel ou tel temple et pas aimé celui-ci, parce que moi je les ai TOUS aimé.
Ils ont chacun leur identité et meme apres avoir frisé l'overdose à Chiang Mai, on se s'en est pas lassé.
Si ce n'est que la fatigue nous faisait un peu traîner la patte en fin de journée.
Mais au jeu des walking tour on est imbattables. On s'userait les jambes jusqu'aux genoux tellement on aime ça.
A savoir, les temples ouvrent tous les jours à 8 h environ.
C'est souvent tôt donc, ou entre midi et 2 qu'on en profite le mieux.
C'est alors plus calme et plus propice à la contemplation. On peut toutefois les visiter tous les jours jusqu'à 17 h sans problème.
L'itineraire suivant a été réalisé dans la journée, sans se presser et avec beaucoup de pauses photos.

Petite prise de température de rue avec cette marchande de crêpes fourrées à la viande de boeuf.

Le Musée du Palais royal :

(8h30-10h30 / 14h-16h. Entrée : 3 euros/pers)
En fait l'ex demeure de la famille royale. C'est magnifique ! super bien mis en valeur et truffé de chefs d'oeuvres en tous genres.
Les jardins sont également magnifiques.
Conseil : y aller tôt pour éviter les hordes.

Derrière le Musée, se trouve un centre de restauration artistique. Pas vraiment ouvert au public, on peut tout de même y jeter un oeil.

Le Wat Mai :

(Entrée : 1 euro/pers)

Le Wat Xieng Thong :

(Entrée : 2 euros/pers)

Pause repas : 2 bols de nouilles aux porc et à la coriandre avec 2 bières bien fraîches.
4.70 euros pour 2.

 

Et c'est reparti...

Le Wat Pakhan :

(Entrée gratuite)

Le Wat Sene : 

(Entrée gratuite)
Là, on est arrives en pleine célébration formelle, On ne s'est donc pas éternisé.

Le Wat Vinousoulat :

(Entrée : 1 euro/pers)

 A droite : la buanderie des moines.

Avant de nous rendre au Phou Si, nous longeons les bordures du Mekong jusqu'au pont de bambou qui permet d'aller sur l'autre rive.

Le Phou Si :

(Entrée : 1 euro/pers)
La montée est raide ! Mais c'est très beau et pas seulement une fois qu'on arrive en haut.
Plusieurs temples et bâtiments rendent les pauses très agréables.

Le fameux Bouddha couché :

Et voici le sommet !

La vue sur le Mekong...

Et sur la ville...

 Quand on vous disait que c'était beau !

Aux pieds du Phou Si, se trouve aussi un petit temple presque oublié.
C'est pourtant ici que se trouvent les peintures murales les plus anciennes de toute la ville.
Ce temple décati, seulement garde par un passionné semble être dans l'ombre de tous les autres et pourtant si il y en a un qui mérite vraiment une donation c'est bien lui. Voila c'est dit.

Nous revenons ventre à terre au night market, l'appel des saucisses locales se fait sentir.
Pensez, nous qui vivons en Corée du sud depuis 6 ans, comme ça peut être puissant un appel de denrée pareil !

Au temple près du Night Market se prépare une fête, mais on ne sait pas encore trop de quoi il s'agit.

 En attendant les saucisses, croissant pour l'apero ! On ne peut pas résister.

Saucisses locales... à tomber par terre.
Et on est de Toulouse.

 

Le rayon légumes est pas mal non plus.

Mais voila que ça s'active au temple...
Et d'un coup la fête religieuse commence.

 C'est le couronnement de la journee !

Le 24 février 2013 :

Juste après notre arrivée en bateau, nous nous mettons à la recherche de notre guest (sans armes) mais avec beaucoup de bagages...y compris l'equipement de plongée de James qu'on se trimballe depuis le début.
Alors qu'on se le dise, tout ce qui est communément répandu au sujet de Luang Prabang est vrai.
Ce n'est plus une ville, mais bien d'un rêve éveillé qu'il s'agit.

 

Le calme olympien qui y règne et ces magnifiques demeures coloniales visibles partout des l'arrivée sont des cerises sur un gâteau déjà très très beau. Comme un charme oublié qui aurait traversé le temps.
Un peu du style de ce que l'on ressent à la Havanne, à Melacca en Malaisie ou dans les hauteurs de Lisbonne noyées par l'accordéon et le tango...On voyage à Luang Prabang.
La végétation luxuriante, l'esthétisme, les fleurs tropicales qui éclatent à chaque coins de rue, les jardins, et la langueur particulière qui plombe le fond de l'air invitent tout simplement à la contemplation et à la sérénité.
Cette cité est une merveille et pas besoin d'y passer beaucoup de temps pour s'en rendre compte.
Impossible de ne pas ressentir de coup de foudre. 
Luang Prabang est tellement etonnnante qu'elle en est presque émouvante.

Mais pour l'heure, nous nous propulsons (à l'aide de nos mollets musclés) vers notre guest juste après avoir découvert le whisky local...C'est du proteiné.

Notre Guest house est en fait un très bel hôtel de style colonial, le " Sayo " à 10 mns à pieds du marché de nuit.
(30 euros/nuit, resa : http://www.sayoguesthouse.com/?lang=fr 

Et le quartier est plutot calme...

Puisque justement on est pas loin du marché de nuit, on y va faire un tour qui nous donne une très nette envie d'y revenir.

Si on le compare avec le Night market de Chiang Mai en Thaïlande, c'est un peu la roll's à côté de la 2 chevaux.
D'abord la qualité y est (très) largement supérieure. Ensuite les articles sont (beaucoup) plus diversifies et surtout plus raffinés.
Et pour finir ce n'est pas la chasse à l'homme observée en Thaïlande qui personnellement nous donnerait plutôt l'envie de partir en courant.
On reviendra c'est sur, mais pour l'instant on a faim.

Dans une allee transversale on découvre la caverne d'Ali Baba des morts de faim !
Et on est pas les seuls parce que c'est bondé.

Tout à volonté pour 1 E, soit 10 000 kips !!!
Nems, diverses salades, tofu, beignets, fruits etc...

Pour les plus nantis, le buffet viande/poisson propose poulet rôti, saucisses etc... à 1,50 euro l'unité, mais vous avez vu la taille des unités ?

Et pour les privilégiés, la bière lao lao se commande à la table (1 euro/pers).

Bon ben la aussi, c'est sur on reviendra.

Pour trouver l'endroit c'est simple. A l'entrée du marché dse nuit (au rond-point ou s'entassent tous les tuk tuks), c'est la 2 ème ruelle sur la gauche.
Attention passe 21 h il n'y a plus rien !